【中学鉄道研究部】夏合宿報告～夢ハウス あずさ号・上田電鉄を訪れて～

７月27日（日）から28日（月）１泊２日で、中学２年生・３年生を中心に長野県上田方面へ夏合宿を実施しました。

中央線で、新宿から高尾、小淵沢を通り、日本で標高の高い地域を走る小海線を完乗し、小諸から、しなの鉄道で長野県の上田へ向かいました。

上田には「夢ハウス あずさ号」という民宿があります。この民宿は、以前、中央線特急「あずさ」で使用された183系の先頭車両が宿泊施設になっています。今から30年前に、ご主人の鈴木浩さんが人生の紆余曲折を経て、念願の夢が叶って建てられました。JR東日本長野支社に何度も交渉を重ね、車両を手に入れ宿泊施設にして、現在ご夫婦で経営されています。

民宿の建物の中に車両が保存され、丁寧にメンテナンスされ、運転台も当時のまま。ブレーキをかけて緩めたときの緩解音「プシュー」という音も健在です。車内放送も当時のまま使えます。「鉄道唱歌」のオルゴールも流れ、当時の懐かしさを感じます。施設の中には、車両だけでなく、機械付きの方向幕、ここだけしかない新幹線の車内装置などがあり、「鉄分」たっぷりでした。参加した生徒は終始興奮状態で、いい夢を見させていただきました。

翌日は、地元の上田電鉄別所線に乗車しました。上田電鉄は、東京・神奈川の私鉄である東急電鉄の子会社でもあるので、かつて東急で走っていた車両が第二の人生を送っています。現在は、東急池上線で走っていた東急1000系が走っています。上田から下之郷まで乗車し、上田電鉄の車庫見学をしました。車庫の様子だけでなく、東急が誇る日本初のステンレス車両5200系、現役で走る1000系を間近に見ることができました。行先表示の方向幕が「蒲田」「雪が谷大塚」「五反田」という行き先が残っていて、東京で走っていたことを物語っていました。生徒達は、車内の装置も見学して、終始鉄分補給をしていました。

見学終了後は、終点の別所温泉駅まで行き、昼食後、上田まで戻り、しなの鉄道で軽井沢、バスで横川、信越本線経由で高崎から東京へ戻ってきました。大変充実した、合宿となりました。（顧問：鹿島永好、宮　聡）

【合宿行程】
１日目：27日（日）
池袋－新宿－高尾－小淵沢－小諸－上田－夢ハウス あずさ号
２日目：28日（月）
夢ハウス あずさ号－上田－下之郷―（車庫・鉄道見学）―下之郷－別所温泉―上田－軽井沢―横川―高崎―赤羽―池袋